王先生是個上班族，一忙碌起來三餐就常常不定時。因為工作壓力大，常喝咖啡來提神，也很喜歡吃甜食。工作到深夜時，更愛吃得飽飽地倒頭就睡。一個月前，開始出現嗝氣、嘔酸水的症狀；王先生起初不以為意，但最近胸口開始出現灼熱感，也有胸悶、胸痛的症狀；晚上睡覺時常因咳嗽而影響睡眠，甚至一度因嘴裡常有腐敗的酸臭味。您是否也跟王先生一樣有以上的症狀，卻檢查不出病因，或許您也得了「胃食道逆流疾病」。
調查發現，不少科技人疑似有胃食道逆流的症狀，究其原因是長時間工作，加上飲食不定、容易暴飲暴食等，不少人因此拿年終獎金去買胃腸藥。胃食道逆流是一種文明病，而且越來越普遍，不少高階經理人或醫師到深夜才下班，不管吃的是晚餐或消夜，如果馬上睡覺，反而容易讓胃酸逆流。他強調，平常在睡前4小時內最好少進食，而少吃消夜不只為了身材，也可以降低胃食道逆流發生率。
到底什麼是胃食道逆流呢?
俗名「火燒心」或老人家所言「胃周周，溢赤酸」的胃食道逆流症，腸胃科檢查通常一切正常，但患者卻常覺胸口灼熱、打嗝、噁心、嘔吐、腹脹、胸口悶痛、胃酸逆流，甚至不能吃任何一口甜食，否則平躺著難過，起身又會頭暈，整個人緊張又焦躁，一想到「吃飯、喝水」就害怕。正常來說，位於食道底部的下食道括約肌阻止了大部分胃酸的逆流。這條帶狀的肌肉除了吞嚥的時候，平常是不開啟的。如果這肌肉有不正常的開啟或是減弱，吃下的東西、胃中的消化液逆向跑到食道中，這就是所謂的「胃食道逆流疾病」。
胃食道逆流症是比較慢性的疾病，部分病患在胃酸逆流發生初期未感到不適的情形，臨床上常有病患覺得不舒服到院治療時，胃酸逆流症狀已經很嚴重。近來發現，食道細胞上的接受體會因人而異，有些嘌呤接受體對胃酸反射機轉不同，在部分長期胃酸逆流的患者裡面，因為神經傳導存在一些障礙，反射機轉變遲鈍，導致早期對胃酸逆流的症狀沒什麼感覺，而延誤就醫診斷，結果病狀越拖越嚴重。
胃食道逆流也算是一種自律神經失調，副交感神經主控人的睡眠、胃腸道消化食物、吸收營養，並把營養輸送到全身，同時把代謝的廢物回收，排出體外，人消
化食物，吸收營養，就像植物行光合作用一樣，是一種合成作用，這作用是由副交感神經來推動的。
自律神經的分佈與作用：
1、自律神經（交感與副交感）分部在整個腸胃道，調控腸胃道的蠕動。
2、副交感神經可促進食道及胃腸道的蠕動作用。
3、交感神經抑制腸胃道的蠕動作用。
4、下食道括約肌上同時有交感及副交感神經分佈，交感神經負責促進此括約肌收縮，使胃內容易不致於逆流到食道，副交感則負責把此括約肌放鬆，讓食物能經由食道進入胃。
5、人在吞嚥時，食道蠕動，把食物送到接近下食道括約肌前，支配此括約肌的副交感神經就會同步使括約肌放鬆，使食物能夠通過進入胃中，此時，交感神經又同步發揮作用，發出指令使括約肌收縮緊閉，使胃內容物不會逆流到食道。
6、胃食道逆流的病理變化就是括約肌無法同步收縮，導致胃內容物（胃酸）逆流至食道，產生火燒心、胃酸等症狀。
造成胃食道逆流的危險因子：
- 平常在壓力大、精神緊張的情形下，氣血不容易暢通，導致胃的消化功能減弱，肝的調節功能失序，自律神經失調，影響到脾胃的消化與蠕動，原本該降的胃氣，反而上衝；或者是情緒壓抑過久，產生肝鬱化火，導致食道黏膜乾澀，逆流的胃酸更容易灼傷食道，導致出血。
- 飲食沒節制。愛吃辛辣、熱燙的食物，或抽菸、喝酒等，或過度服用藥物，諸多刺激性的食物容易損傷脾胃，讓脾胃功能受損，引起逆流症狀。
- 勞累過度，或久病，脾胃功能受損，逆流影響到肺，導致咳嗽、氣喘的情形發生。
胃食道逆流症狀有哪些？
因發生的次數及逆流物是胃酸或食物不同，胃食道逆流症狀可能造成患者不同的不適情形，如：
1. 胸口有灼熱疼痛感(俗稱火燒心)覺得口內有苦鹹味
2. 引起咳嗽、造成聲音嘶啞、吞嚥困難、嘔吐…等
3. 經常、重覆地需要清喉嚨。
4. 彎身或躺下時，會有泛酸的感覺。
逆流的胃酸、內容物長期間接觸並侵襲食道，除會造成食道黏膜的發炎潰瘍外，若逆流至口咽，呼吸時不慎吸入胃內容物至氣管及肺中，便有可能造成吸入性肺炎，此外氣喘的患者，也有可能因吸入物刺激呼吸道，而導致氣喘的發作。
胃食道逆流如何治療？
一般治療方式可分為內科藥物治療和外科手術二類，醫師診療後會依患者病情輕重決定如何治療患者。
一、改變生活飲食型態
這是最基本且有效的方法，症狀輕微者，可因此而改善不必吃藥。
1. 避免影響食道括約肌張力的食物，例如油脂類、巧克力、薄荷類、甜食、菸、酒等。
2. 吃完東西不要立刻躺平，因為平躺的姿勢，胃部的東西更容易逆流到食道。至少要等30分鐘到1小時，才能躺平。如果吃的是不容易消化的食物，甚至要等1~2小時才能排空，而且不要吃太飽，否則胃部的壓力會更大。
3. 睡前二到三個小時不要吃東西，最好戒掉吃宵夜的習慣。
4. 睡覺時可多放一個枕頭，把頭部墊高15到20公分，減低胃酸逆流的機會。
5. 不要穿太緊的衣服，因為這樣會增加胃部的壓力。
6. 減肥。
二、如果症狀嚴重，或是調整生活飲食型態後仍然無法改善，就得藉助藥物治療。如：
1. 制酸劑。
2. 黏膜保護劑。
3. 促進排空劑。
註：不論何種藥物，最好輔以神經傳導調節劑。
如果以上的症狀治療無法改善，就要考慮做胃鏡，一方面排除其他嚴重疾病的問題（如食道狹窄、食道上皮細胞變性或癌症等），另外可以確定食道損傷的程度，包括發炎、破皮、潰瘍等。
除此之外，相應神經調節療法，就藉由一種模擬神經傳導的波頻來調節自律神經的活性，使失衡的自律神經恢復正常功能，協調下食道和胃部的神經肌肉的蠕動，增強食道下括約肌的功能和減少胃酸分泌過多，因而能夠比較根本治癒胃食道逆流疾病！
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